杭州清泰街160号，娃哈哈集团总部，一幢再普通不过的6层小楼。谁能想到，这幢小楼现在竟“承载”着全国26个省、市、自治区40多个生产基地，100多家合资和控股子公司，总资产120多亿元，20年累计实现出售的收益1090亿元，累计利润143亿元，累计纳税74亿元这些重磅数据。
1987年，娃哈哈前身——杭州市上城区校办企业经销部在杭州市东部的清泰街160号成立。当年4月，杭州市上城区文教局下发文件，任命宗庆后为经销部经理。42岁的宗庆后带领两名退休老师，借款14万元，代销汽水、棒冰及文具纸张，艰难起家。
一开始，大家就靠着一辆三轮车，发货、送货、运货，搬冷饮，送课本。这很快不足以应付繁忙的业务，于是，经销部又申请了5吨卡车。在逐渐添置设备的过程中，娃哈哈又接到了帮人代加工花粉的工作。第一年年底，经销部就筹建了经销办、晶宫食品商店和保灵儿童营养品厂三个单位。
那时候一般校办企业一年的利润多在两三万元，最好的能够达到四万元。而宗庆后给自己定下的目标是，10万元。第一年，宗庆后就实现了目标。
20世纪80年代中后期，中国的消费品市场全面复苏，保健类产品的需求日渐旺盛。当时，市面上保健类产品多达数十个，但儿童营养产品却是空白，宗庆后敏感地意识到了巨大的商机。
他来到浙江医科大学营养系，系主任朱寿民教授听了宗庆后的构想后，怦然心动。
1988年夏天，一种基于“调和阴阳、补益五脏”的中医理念为原理的儿童营养液研制成功。
6月，看到《杭州日报》上的征名广告，时任杭州上城区少年宫主任、后为市文联副主席朱松龄报送的“娃哈哈”三个字，得到宗庆后青睐。
11月，中国第一支儿童营养液，也是娃哈哈公司的第一个产品诞生。“喝了娃哈哈，吃饭就是香”这句琅琅上口的广告语迅速传遍全中国。
第一年，娃哈哈营养液销售488万元，第二年达到2712万元，第三年就突破亿元大关。
1991年，仅有100多名员工的娃哈哈营养食品厂，已经有了6000多万元银行存款。由于产品热销，生产状况很紧张，清泰街1500平方米的车间已经远远不足以满足需要。此时，在杭州市政府的支持下，娃哈哈营养食品厂兼并了有6万多平方米厂房、2000多名员工的杭州罐头食品厂。
1992年，“娃哈哈果奶”作为娃哈哈集团的第二个产品上市。“妈妈我要喝，娃哈哈果奶。”同样琅琅上口的广告词。
元旦，“凭报纸广告免费赠送果奶”的广告一出，数十个副食品经销店前领果奶的队伍排起了长龙，摊位都被挤塌，盛况空前。第一天，14万瓶果奶在22个发放点被争抢一空。截至2月10日，共发放果奶50多万瓶，超过原计划20万瓶。当时年三十和大年初一，全部工人加班生产。
上世纪90年初，娃哈哈的产品已经供不应求，市场不愁，但却面临生产能力有限的问题。同时，国内外品牌间的竞争也慢慢变得激烈，尤其是那些具备资本技术密集、营销理念新颖等优势的国外知名品牌，有远见的中国企业一定思考未来几十年的生存空间问题。
1994年，为响应国家“对口支援三峡库区建设”的号召，杭州娃哈哈集团公司涪陵有限责任公司兼并了当地三家被三峡库区淹没且经营困难的地方国企。娃哈哈第一次走出了杭州，同时也跨出了“西进北上”的第一步，在全国开始布局。
在涪陵分公司的基础上，娃哈哈先后又在三峡坝区湖北宜昌、国家级贫困区湖北红安、四川广元、吉林靖宇及沈阳、长沙、天津、河北、安徽等全国各地建立生产基地。
1998年6月10日北京时间22时40分，法国世界杯足球赛首场“巴西-苏格兰”。亿万中国球迷早早守候在电视机前。
转播开始前几秒，电视屏幕上突然亮出一底红色：“非常可乐，中国人自己的可乐”、“非常可乐，非常选择”。
从此，娃哈哈开始了与世界两大饮料巨人“可口可乐”和“百事可乐”的较量，但很多人不抱希望。然而，非常可乐杀出了两大巨头的重围。在广袤的证券交易市场，在偏远的农村，“非常可乐”如鱼得水。通过错位经营，“非常可乐”在二三级市场站稳了脚跟。
1998年，以“非常可乐”为主体的娃哈哈非常系列碳酸饮料销售7.38万吨。可口可乐系列碳酸饮料销售194万吨，百事可乐系列碳酸饮料销售76万吨。
中国0-14岁的少年儿童有2.87亿，占总人口的22.5%，而我国童装的年产量却只有6亿多件，平均每个孩子每年不足3件，还有很大的市场空间，宗庆后又一次敏锐地捕捉到了商机。
尽管开始很困难，但现在，娃哈哈童装做得很好，在全国开设了800家童装专卖店。
2005年 营养快线亿元，瓶装饮用水产销量达到202万吨，超过世界上的排名第一的达能集团，成为新的世界“水冠军”。
2005年，娃哈哈自主研发的新产品“营养快线”以惊人的速度，领跑市场。上市第一年，创下销售近8亿的奇迹。2006年，该产品继续火爆市场，年销售26亿元。除此之外，又开发了“爽歪歪”、“咖啡可乐”等产品。
到2007年，娃哈哈在全国26个省、市、自治区建立了40多个生产基地， 100多家合资和控股子公司，拥有200多条世界一流的全自动生产线多个品种，经营事物的规模涉及饮料、童装、方便面等几大领域。
在娃哈哈的远景规划中，争取今年的营业收入超过200亿元，2012年到2017年，可以在一定程度上完成500亿到1000亿元的更远目标。不过，宗庆后说的更多的是眼下，脚踏实地做好现在才是最重要的。
